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苹果是一种素有健康之名的水果。关于它的研究文献，可以说是在各种水果中最多的了。
比如苹果富含多酚类抗氧化成分和果胶，苹果有益血脂和血压，苹果有益预防心血管疾病，苹果对预防糖尿病有益无害，苹果有利预防消化道癌症，苹果有利减少新生儿过敏相关疾病，等等，都有文献报告[1-2]。
不过，有关苹果该什么时候吃，有各种说法：“早上金苹果，晚上烂苹果”“餐前餐后都不能吃水果，水果只能两餐之间吃”……让人们感觉到迷茫。
到底哪种说法正确呢？苹果应该什么时候吃？
正餐前 30 分钟吃苹果最佳
所谓“餐前餐后不能吃水果”的说法，主要是考虑到一些胃肠疾病患者的特殊情况。对消化能力良好的健康人来说，水果作为凉菜入菜也好，饭前饭后吃也好，都没有妨碍健康的可靠证据。
关键是，吃水果的数量要符合膳食指南的建议，每天在 200～350 克之间，而不是吃起来就停不住。
但是，从降低餐后血糖而言，有一个时间点吃苹果，对降低餐后血糖反应也特别有好处——那就是正餐前 30 分钟[3]。
有研究发现，早餐前 30 分钟吃含 15 克碳水化合物的苹果，就有这种好处。
为了公平起见，这项实验中比较血糖反应的高低，是按等碳水化合物来操作的。
因为吃苹果也会吃进去不少糖，所以，实验中是这样分组的：
第一组，直接吃含 50 克可利用碳水化合物的白米饭，即用 68 克左右的精白米，加 1.5 倍水煮成的米饭。熟重大约是 170 克。
知识点 1
精白米不是纯的碳水，它只含有 74%左右的碳水化合物。要吃到 50 克碳水，需要煮 68 克精白米。
至于加多少水，就无关碳水含量了，只与煮出来软不软有关。一般来说，煮得越软，GI 值越高。
第二组，吃含 15 克可利用碳水化合物的苹果，同时吃米饭。不过这米饭是减量的，扣掉了 15 克可利用碳水化合物，熟重只有 117 克。最后总的碳水化合物还是一样多，都是 50 克。
知识点 2
苹果中的碳水化合物含量差异很大，从 8%到 15%不等。这个苹果原料经过了糖含量测定，计算出 143 克去核带皮的苹果中含有 15 克碳水化合物，其中果糖和葡萄糖的含量分别为 8.3 和 6.7 克，几乎没有蔗糖。
之所以没有去掉苹果皮，是因为苹果皮里的抗氧化成分和膳食纤维比较多，凡是做苹果保健作用的研究，基本上都不会去掉果皮。
第三组，先吃含 15 克可利用碳水化合物的苹果，从吃苹果的时间开始算，30 分钟之后再吃米饭。这米饭也是减量的，和第二组一样多。
第四组，先喝含 15 克可利用碳水化合物的糖水，其中糖的种类和含量和 143 克苹果是一样的，也是 8.3 克果糖和 6.7 克葡萄糖。这米饭也是减量的，和第二、三组一样多。
以含 50 克葡萄糖的糖水来做参比食物，测定餐后 4 小时之内的血糖变化曲线。一共有 18 名健康受试者参加了实验。
研究发现，这 4 种吃法中，只吃白米饭的血糖反应最高。白米饭和苹果同时吃，前两个小时的血糖曲线下面积就下降了 23%。饭前 30 分钟吃这一组，前两个小时的血糖曲线下面积降低值高达 51%，而且餐后 4 小时之内的血糖波动值，也降低了整整一半。
如果用一餐饭的 GI 值来表示，那么吃米饭是 82，米饭苹果一起吃是 64，先吃苹果的吃法居然降低到了 40！这个降餐后血糖的效果，真的是有点猛啊。
先喝糖水的方法，也能把 GI 值降到 69。这说明苹果里的糖并没有起到坏作用，甚至还在一定程度上对苹果餐降血糖的效果有所贡献。当然，喝糖水和吃苹果相比，效果还是差远了。
实验中询问了受试者的感觉，他们表示，先吃苹果并没有感觉到什么不舒服。
不过，可能有很多人会问：
吃苹果就得少吃米饭？谁能做得到啊？如果我餐前吃个苹果，米饭一口也没少吃，还会有这种降血糖作用吗？吃梨可以吗？吃橙子可以吗？
这些问题，研究者也考虑到了。于是，继续做了第二批实验[4]。
这次，用苹果、梨和橙子这三种冬天最常见的水果来做实验。而且，实验中的碳水化合物数量又分成了两组。
一组叫做“等碳水组”，和上一项研究一样，吃水果之后扣减了米饭，总的可利用碳水化合物摄入量都是 50 克。
另外一组叫做“高碳水组”，额外多吃水果，米饭一点都不少吃。也就是说，这一组中，吃含 15 克碳水的水果之后，再吃含 50 克碳水的米饭，总的可利用碳水化合物摄入量是 65 克。
在等碳水组当中，发现还是苹果的效果最好，和前面的实验没区别——餐前 30 分钟吃苹果，把米饭餐后 2 小时的餐后血糖反应降低了 40%。梨就略差点，只降低了 25%，橙子效果最弱，只有 8%。
从餐后血糖波动的角度来说，先吃苹果的降低效果是 50%。先吃橙子最弱，也有约 25%，降了大概 1 毫摩尔/升，这也不可忽视了。
那么，高碳水组的情况怎么样呢？
因为多吃了 15 克碳水化合物，所以餐后 2 小时血糖曲线下面积差异不太大。先吃苹果和梨和效果差不多，分别只降了 17%和 20%，橙子只降了 10%。
而且，即便多吃了水果，碳水总量加到了 65克，和碳水数量只有 50 克的纯米饭餐相比，餐后的血糖波动仍然有显著降低，降低幅度在 1.2~1.5 毫摩尔/升之间。
这个结果已经很令人惊喜了。说明餐前吃水果并不会额外升高血糖反应，而且，把水果放到餐前来吃，甚至还能有效降低餐后血糖的波动。
餐前 30 分钟吃水果（或其他含糖食物），对控制餐后血糖有较好的效果。
这事已经有好几项研究的证实。而同时吃效果就弱一些，这个结果绝非偶然。一定有其内在代谢机制，其具体机理需要深入研究。（最近有一个新词汇叫做“时间营养学”，看来进食时间真的很重要......）
注意事项
说完了吃苹果时间相关的研究，最后还要叮咛几件事。
1.该研究是在健康人当中做的，还不能确认糖尿病人饭前吃苹果是否能得到同样的餐后控血糖效果。
2.先吃水果的饮食方式，仅限于胃肠消化功能正常的人。那些特别怕凉的人，容易发生腹泻的人，有肠易激综合征的人，餐前吃个苹果还是要慎重的。如果有不舒服的感觉，那就不要这么吃啦。
3.用这个方法的时候，时间的精准很重要。如果不确定用餐时间，那么“30分钟之前”也就无从谈起了。对控血糖的人来说，必须保证按时用餐，而不能时间忽早忽晚，忽多忽少。定时定量进餐，和吃什么东西同样重要。决不能因为吃了苹果，就放任自己到点不吃饭。
4.对糖尿病患者来说，不能用食物来替代药物治疗，但也需要注意根据食物的效果来调整药物的用量。餐后血糖降低了，就得减少胰岛素和降糖药的数量，否则容易造成危险的低血糖反应。
此外，虽说苹果既安全又健康，但餐前吃苹果控血糖的长期效果如何，是否会一直这么有效，也还有待于更多研究的观察和验证。
